Skellig Inseln / Skellig Islands

Fast 12 Kilometer weit draußen im Atlantik sehen wir die beiden Inseln Little Skellig (Sceilig Bheag) und Skellig Michael, auch Great Skellig (Sceilig Mhór) genannt. Der höchste Gipfel der Inseln ragt 218 Meter aus dem Meer. Skellig Michael ist dafür bekannt, dass vom 6. bis zum 12. Jahrhunderte Mönche auf der Insel wohnten. Diese suchten dort Einsamkeit und Abgeschiedenheit und fanden beides im Überfluss. Das Leben war aber sehr entbehrungsreich, die Mönche ernährten sich von selbst angebautem Gemüse und gefangenen Fischen und Vögeln. Alles andere musste mühsam vom Festland dorthin gebracht werden.

Nachdem die Mönche in die Abtei von Ballinskellig abgewandert waren, wurde die Insel zum Wallfahrtsziel. 1578 wurde die Abtei aufgelöst und die Skelligs kamen in den Besitz der Familie Butler, bis sie in den 1820ern vom Vorläufer der Kommission für Irische Leuchttürme (Commissioners of Irish Lights) aufgekauft wurde. Die Kommission errichtete zwei Leuchttürme plus Nebengebäude auf der Insel, die 1826 in Betrieb gingen. 1870 wurde ein Leuchtturm durch den auf Inishtearaght ersetzt, der zweite Leuchtturm wurde 1981 automatisiert.

Seit 1996 sind die Skelligs ein UNESCO Weltkulturerbe. Und seit 2015 sind sie auch in einer weit, weit entfernten Galaxie bekannt.