Shannon und Wehr / Shannon and Weir

Nach der letzten Eiszeit entstanden in der Mitte von Irland eine Reihe von Wallbergen (oder Esker, vom Irischen eiscir). An ihnen staute sich der Shannon zum Lough Ree auf und sie ermöglichten die Überquerung des Flusses durch eine Furt. Aber gleichzeitig sorgte die Geologie dafür, dass der Shannon an dieser Stelle seicht war und es viele Stromschnellen gab.

Ab etwa 1300 stauten die Mönche von St. Peter und Paul das Wasser des Shannon mit Wehren auf, um den Fischfang erleichterten und um mit dem Wasser Mühlen zu betreiben. Diese Wehre wurde später von den zivilen Herrschern übernommen.

1757 wurde im Westen von Athlone eine Kanal gegraben, mit dem der unpassierbare Abschnitt umschifft werden konnten. Als Teil der Regulierung des Shannon zur Verbesserung der Schiffbarkeit wurde in den 1840ern das heute noch erhaltene Wehr gebaut. Mit ihm kann der Wasserstand des Flusses geregelt werden. Schiffe können das Wehr durch eine Schleuse umfahren. Der alte Kanal diente danach als Entlastungsgerinne und Mühlbach. Er ist zwar noch vorhanden, wurde aber Ende letzten Jahrhunderts zum Teil verfüllt.