Hochkreuze und alte Kreuze / High Crosses and old Crosses

Das klassische Irische oder auch Keltische Kreuz besteht aus einem Latenischen Kreuz mit einem zusätzlichen Ring. Über die Herkunft und Bedeutung des Ringes sind sich die Historiker jedoch nicht einig.

Die ältesten bekannten Varianten sind Kreuze, die in einen Stein eingraviert wurden, wie der Kreuzstein beim Gebetshaus des Hl. Gallarus. Ab dem 7. Jahrhundert wurden die Steine in Kreuzform gehauen und mit Knotenmustern verziert, wie beim Kreuz von Carndonagh. Die Hochkreuze von Ahenny (8. Jahrhundert) gehören zu den ältesten freistehenden Kreuzen, bei denen der Ring eine zusätzliche Stütze des Querbalken bietet. Diese Kreuze wurden üblicherweise zur Markierung von Heiligen Bezirken um Klöster verwendet. Ab dem späten 8. Jahrhundert wurden die Kreuze meist mit biblischen Szenen versehen, mit denen die Bibel der Bevölkerung nahe gebracht wurde, von denen die wenigsten Lesen konnten. Zwei Höhepunkte dieser Phase stehen in Monasterboice: das Muiredachs Kreuz und das Westkreuz, das mit 6,5 Metern Höhe auch das größte Hochkreuz in Irland ist. Ein weiteres und älteres Kreuz findet sich in in Moone. Dass die Kreuze auch mit Farben bemalt waren, erfahren wir bei unserem Besuch des Irischen National Kulturerbe Parks in Wexford.

Die Zeit der Hochkreuze endet im 12. Jahrhundert. Die Form blieb jedoch erhalten und ist bis heute zur Markierung von Gräbern beliebt.

The classical Irish a.k.a. Celtic Cross consists of a Latin Cross with an additional ring. Historians however do not agree on the origin and the meaning of the ring.

The oldest variants are crosses that are engraved onto a stone, like the cross slab at Gallarus' Oratory. Beginning with the 7^th century the stones were hewn into cross shape and decorated with knot patterns, like the cross of Carndonagh. The Highcrosses of Ahenny (8^th century) belong to the oldes free standing crosses where the rings offers an additional support for the crossbeam. These crosses were typically used to mark Holy Districts around monasteries. From the late 8^th century on the crosses were often decorated with scenes from the Bible to teach the populace of which not many could read. Two highlights of that phase stand in Monasterboice: the Muiredach's Cross and the West Cross, that is with 6.5 metres in height the highest Highcross of ireland. Another and even older cross can be found in Moone. That the crosses were also painted with colors, we learn during our visit of the Irisch National Heritage Park in Wexford.

The area of the Highcrosses ends in the 12^th century. The shape however still remained and is a favourite way to mark graves to this day.