Magdalenen Bank / Magdalen Seat

Vom 18. bis zum 20. Jahrhundert gab es in Irland die sogenannten Magdalenen Wäschereien, die oft von katholischen Ordensleuten betrieben wurden. Offiziell "Häuser für gefallene Mädchen", wurden mit der Zeit auch viele Mädchen in diese Institutionen gesteckt, die sich der strengen religiösen Norm nicht beugen wollten oder von ihren Familien als "gesellschaftlich nicht tragbar" angesehen wurden. Das betraf auch junge Frauen, die nach einer Vergewaltigung schwanger wurden oder Frauen, die geistig zurückgeblieben waren. Statt diesen Mädchen aber zu helfen, wurden sie von den Betreibern wie rechtlose Gefangene behandelt. Sprechverbot und strenge Strafen für kleinste Vergehen waren üblich. Um die Mädchen zu beschäftigen, mussten sie hart in den Wäscherein arbeiten.

1993 wurden am Gelände einer Wäscherei über 150 Leichen von ehemaligen Insassen gefunden, was einen öffentlichen Skandal heraufbeschwor. Danach wurden die Vorgänge in den Wäschereien untersucht und die Untersuchung auf andere ähnliche Institutionen der protestantischen Kirche und des Staates ausgedehnt. Erst nach der Veröffentlichung des Abschlussberichts 2013 gab es Seitens des Staates und der Kirche eine Entschuldigung und Wiedergutmachung für die noch lebenden ehemaligen Wäscherinnen.

Es scheint, als ob sich die Iren immer noch dieser Episode ihrer Geschichte schämen. Denn das "Denkmal" ist nicht viel mehr als eine Plakette auf der Rückenlehne einer Bank (der Magdalenen Bank - Suíochán na Maigdiléanach).